ラフィーニャ (Raphinha)【プロフィール・プレースタイル】

ハンジ・フリック監督の信頼を経て、3年目のバルサで覚醒と遂げた2024-25シーズンのラ・リーガ年間MVP。決定力からスペースを突く動き、ライン間でのチャンスメイクまであらゆる能力が格段に向上し、前線からの猛烈なプレッシングや、自陣深くまでのプレスバックを全く厭わない、現代サッカーにおける「走れるウインガー」の最高峰だ。

リーズ時代に名将マルセロ・ビエルサ監督の過酷な指導を受け、単なる技巧派ウインガーから、圧倒的な運動量とインテンシティを備えたプレミア屈指のアタッカーへと変貌。そんなビエルサ監督を「第2の父親」と慕っており、バルサ移籍後も重要な決断の前には相談することもあるのだとか。

リーズに所属していた2021-22シーズン、チームは最終節の劇的ゴールでなんとかプレミアリーグ残留を決めた。その試合後、彼はピッチの端から端まで「膝をついたまま這って歩く」という奇妙な行動に。これは南米のカトリック教徒がよく行う「願いが叶った時に神へ感謝を捧げるための苦行（誓い）」であり、彼がいかにチームの残留に魂を懸けていたかを象徴する熱い名シーンだった。